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阿瑞斯王城的城门位于南面。
时值午后，高耸的城墙遮蔽了烈日，为城门下方留下了大片的阴凉。
城门外聚集了不少商贩，道路两旁熙熙攘攘。男性们大多**着上半身，露出黝黑健壮的身躯，面带淳朴笑容用简单的商品名称叫卖着自己的商品。贩卖的货物也都是各种新鲜的水果，蜂蜜和农产。这些临时的‘商人’们之间有时还会讨价还价，互相交换，好不热闹。
“难怪路上经过的那些村庄里没什么人，原来都到这儿来了。害我白白担心是不是出了什么事。话说城里已经拥挤到需要到城外才能交易了吗？”
爱丽丝不解的问道。
“拥挤只是原因之一吧。我想他们应该是想省去入城的关税吧。”
“关税？咪帕？”
紧紧贴着瑟亚，将帽檐压得很低却又小心打量着周围人的爱葛妮丝对陌生的词语有了反应。
“关税啊... ...关税就是指人们如果想将外来的货物带入城中贩卖，那在入城时就必须按照规定缴纳货物总金额的其中一部分，用于建设城市。虽然部分商品，比如刻印魔石在运送出城时也需要缴纳额外税金... ..”
看着爱葛妮丝歪过头对身边爱丽丝的话不明所以的模样，瑟亚考虑了一下，用更通俗的口语向她解释道，
“住在城外的大家想要将自己的东西卖给住在城里的人们，在进城的时候就不得不将他们东西的一部分分给这座城市的管理者。征收关税这是这样的一条规定。”
瑟亚没想到爱葛妮丝竟然皱起了眉头，
“为什么咪帕？为什么必须要将属于自己的东西分给那个什么城市... ...管理者？他是强盗吗？”
噗噗，哈哈哈哈。一旁传来了提希夸张的笑声，
“抱歉，抱歉。不过这还真是个不谐世事的小姑娘啊。竟让把这种难解的问题丢给对此更难解的小王子殿下。不过说的是呢，小王子你觉得我们交的税金都到哪去了？”
“人民需要向城市纳税，而城市则会提供给纳税人们有序，自愿并在一定程度上公平的交易环境。你想，如果没有人负责维持秩序，人们聚集在一起的时候必将混乱不堪不是吗？就像之前我们留宿过的那个村子。所以，城市需要管理者，国家也需要... ...”
“而那些管理者就是你们这些拥有掌控整个国家权利，随意挥霍我们上缴的税金的王族们对吗？”
啧啧，提希笑着咂舌道，
“真是够官方的说法。”
“由我来说或许有些奇怪，但我认为所在的那个国家并没有剥削自己的子民。”
面对提希尖锐而针对的露骨发言，瑟亚温和而稍带严肃的回应道。
对儿时便在雅克萨尼城中与各式各样的人接触过，遇见过许许多多只会发生在民间的事的瑟亚来说，提希的话并并不难理解。
民间生活有温馨自由的一面，但也少不了疾苦困倦的一面。他承认能出生在外人看来不但一生都将衣食无忧，平日里更能过上奢华富贵的生活，一辈子都能风风光光的王族是幸运的，这对于无数人来说这都只能是遥不可及的梦想。
但瑟亚认为这些都不是王族们的全部，更不能成为王族的目的。
“国家的子民们有向国家纳税的义务，而国家更有保证子民们安稳生活，过得更加富足的责任。王族只是聚合民众意见，为人民开辟道路的先驱。王的存在即为人民的自由。我的导师是这么教育我的，我也是这么认为的。而我相信我的家人们也是这么做的。”
王的存在即为人民的自由。
当说到这里是，瑟亚心里忍不住梗了一下... ...
“取之于民，用之于民么。我还在想你会不会说出‘弱肉强食’或者‘天赋王权’之类的言论呢，”
提希耸耸肩，依然面带笑容的她不知为何看向了远方，
“不过看你也不像那种人。该说是普通吗... ...不，如果真的能做到的话也一定需要十足的勇气，说是伟大也毫不为过。真期待呢，北方，虽然还没去过，但我想纳瑞一定将会是个不错的国家吧。”
‘将会是个不错的国家’是什么意思？口误吗... ...瑟亚不解。
看着爱葛妮丝转过身来用碧绿大眼对着自己微微点头，像是在鼓励他似的模样，瑟亚笑着摸摸她的头。嘛，总之对爱葛妮丝说明的目的似乎是达到了，于是他也无心再向提希确认。
反正问了也得不到想要的回答吧。真的打算告诉我的话她早该开口了。
一行人跟上想要入城的人们排着队伍。就在等待期间，马车源源不断地从各个方向驶来，马车货架上无不堆满了大桶大桶的啤酒和肥壮的牲口。看来无论是哪个国家的任何城市，节日里都少不了酒与肉的欢庆。
正如瑟亚所料，风格迥异的一行人理所当然的被城门的红袍卫兵叫停，盘问了起来。但好在瑟亚和提希还算友善得体的回答，以及身后队伍的催促下，卫兵尽管微微皱着眉头却也没再为难他们，交了五份人头税后顺利的进了城。
城内的拥挤情况比瑟亚想象中的要好一些。虽然依旧能用人山人海来形容，但却并没有到需要肩并肩走的程度。
因为，
“虽然在城墙外就有预想过... ...不过一座城市大成这样已经很奇怪了吧。”
放眼望去，前方的城市的宛如草原，极远方的城墙犹如地平线般，没有边界。对于这座城市的第一映像瑟亚能想到的只有‘一望无涯’来形容。或许用‘一望无涯的城市’这样的畏称的确不太恰当，但这么说绝对不夸张。
在一般的城市中，城里的土地可以说是寸寸黄金，为了节省土地建筑间几乎不会有间距这是常识。而在阿瑞斯城里却不一样——无论是平房商铺还是石砖楼房，彼此间的间距十分宽阔，足够当做小道同行，有的间距甚至被小商贩们扯起篷布，当做临时商店使用。而街道就更不必说，六、七辆马车并排行驶也完全不成问题。
路边的商铺里几乎都挤满了人，各式各样的叫卖叫喊声充斥着街道。坐在马背上的爱葛妮丝用小手紧紧握着缰绳，小心地望着形形色色的路人。她用只有瑟亚能听到的喏喏声音说道，
“人类的城市... ...很吵，似乎很有趣咪帕。”
“是啊。城市把人们聚集到了一起，真是个了不得的地方。”
牵着马儿的瑟亚笑着看了爱葛妮丝一眼，然后视线又落回到手中那张在缴纳人头税时发放的纸质地图。他对走在后面左顾右盼的爱丽丝和一直笑眯眯看着他和爱葛妮丝的提希说道，
“我们得先找家旅店把行李和马匹寄存一下。照地图来看旅店和酒馆几乎都在分布在西城区... ...”
“关于旅店的问题，”
提希牵着马儿走上前来，
“西城区的旅店群离即将召开‘兽斗祭’的斗兽场很近，既然来了这么多的外地人，这种时候不用想也知道肯定是住满人的了。”
她用手指梳梳马儿棕色的前发，像是在逗它玩一般，马儿也轻轻甩甩头表示回应，
“我建议去东城区找找。”
“东城区？”
瑟亚重新看向手中的地图。
“我可不去敌人的巢穴。”
哼。爱丽丝回应道。
“巢穴啊... ...我是很想招待你们，可惜我家并不在阿瑞斯。如果找不到合适的住所的话... ...嘛，那咱们只好露宿街头了。”
‘咱们’，看来提希并没有打算在此分道扬镳。
三人都将视线移到了瑟亚身上，等待他的决定。
“你说的东城，那片是居民区吧。意思是我们要去向居民家借宿吗？但我们这儿有四个人，也不知道会在阿瑞斯城停留多久。”
“要说是借宿也没错。不过我按照我的旅行经验，既然旅店爆满了，普通的居民家里偷偷做起‘临时旅店’的活儿是常事。因为害怕被不满意的住客检举，价格也比一般的旅店低廉。这不是挺好的吗？”
瑟亚看向爱丽丝，爱丽丝却将头摆向一边，一副“由你决定的”的冷漠表情。
她虽然不喜欢眼前这个‘紫色的女人’，但并非不明事理。
正如提希说的那样，虽然没有立标牌，但通过询问他们很轻易便在东城区里找到了一户还有空房间的‘临时旅店’。
与店家商量好价格后四人将马匹送到了屋后的马圈里。
虽然从外表看来不过是一户建得稍大的普通人家而已，但当瑟亚从正门走进去时他惊讶的发现正厅里不但摆设着旅馆必备的餐桌和柜台，甚至连价格不菲的皮革沙发都有。
除了坐在柜台里看报的中年店家以外，店里已经坐着其他两位的客人。
一位是正坐在皮革沙发上手持竖琴轻声吟唱的年轻人，他的衣着的布料并不高级，但通过红白的巧妙搭配看起来十分花哨前卫。当他注意到走进店里的瑟亚一行时，更准确的说是见到提希和爱丽丝这两个身材和样貌相差甚大，却都独具特色的美人离他越来越近时，他面如春光的站起身来微微鞠躬，继续弹唱。吟游诗人吗。
另一位则始终默默用着餐。散乱的棕发，黝黑的皮肤，灰白色的粗布衣外披着棕熊皮毛的马甲，身旁坐着一只伸吐着舌头，盯着众人的棕灰色狼狗。这就是南方的猎人吗，正当瑟亚这么心想的时候，男人正好抬起头与瑟亚对视——那是丝毫不输给他身旁狼狗的冷酷眼神。男人轻轻点头以示招呼，瑟亚也点头还礼。
有经验的吟游诗人和老练的南方猎人才会选择来的旅店么... ...一开始就能考虑到这种事的提希.丰果然不是旅行方面的新手。瑟亚心中对她多了一点敬意。
但绝不能什么都依靠这个连是敌是友都还不得而知的‘影舞者’。瑟亚告诉自己。
没过一会儿店家端来的了午餐。
一碗白术，两个煎蛋，以及一份野菜，这便是这家旅店能为客人提供用餐。
尽管简单，但白粥是热腾的，煎蛋是现做的，野菜是甘甜的，对于这一个月来都只能在野外风餐露宿的旅人们来说，这已经是一顿非常值得感激的午餐了。
在这之后，提希不知何时已经没了踪影。店家带着剩下的三人来到二楼的房间，
“用餐时间按照日常。给，这是这两个房间的钥匙。不用拘束，请随意使用。”
说完后转身下了楼。
两个关系很差的女人与一个全程无辜傻笑的男青年，甚至还有一个孩子... ...幸好店家似乎也认为多一事不如少一事，没有问及过四人的关系就直接交给他们两间房间供他们自己分配。
“真是个明白事理的店家。”
接过钥匙的爱丽丝对此似乎很满意。看来她对提希厌恶并非演技，而是发自内心。
房间内比阴暗的走廊明亮得多，干净的床铺上铺放着整齐的棉质被褥。但要在这狭长的空间里放置两张床和一张圆木桌，不免让人觉得狭窄。
总之既不会让人觉得失望，也没有特别出彩的地方。作为旅途中歇脚的地方刚刚好，瑟亚心想。简朴的房间让他想起了自己的林间小木屋。
“真是久违了，啊啊，多久没在床铺上休息过了。”
刚一进门爱丽丝趴倒在床铺上，
“不要生我的气啦，快到这边来，小妮丝”
“不！不要挠我，哈哈，我才不要理不听我说话的爱丽丝呢，哈哈”
“真是个嘴硬的怀女孩呢，看招看招”
“爱丽丝是坏人，是坏人咪帕，哈哈哈哈... ...”
瑟亚坐在床边，手里把玩着圆桌上的油灯。看着两人相互打闹的样子，又望望窗外射入的阳光，瑟亚脸上不禁露出欣慰的笑容。
好了，既然到了这里，该做的事还有很能。
瑟亚站起身来，
“我到街上去一趟，你两先休息。”
听到瑟亚的话，两人停止了动作。首先开口的事爱丽丝，不过却并不是对瑟亚说的，
“你看，小妮丝你看，原来瑟亚也和那个紫色的坏女人一样，想把咱两丢在一旁，自己到街上玩哦。”
“不，之后还有机会... ...”
“好伤心。”
甚至不留给瑟亚解释的机会。
因为打闹的关系绿色的头发变得乱糟糟，露出了两支小小犄角的爱葛妮丝看了看爱丽丝，然后转过头来，也学着她边假哭嘴角却偷偷泛起笑容的爱丽丝的模样，抬起小手握拳放在两眼旁摆动，跪坐在床上用碧绿的天真大眼无辜的看着瑟亚，
“好伤心，咪帕... ...”
故意指使爱葛妮丝让让自己无法拒绝的爱丽丝固然可恨，但能看到小爱葛妮丝的这幅可爱模样也不失为一种收获。
“... ...我知道了，知道了。只是想着今天大家都累了，想让你们先休息。那快去梳洗一下吧，一起出去逛逛。”
就算坚持拒绝，凭爱丽丝的个性一定也会擅自带着爱葛妮丝到处乱逛的吧。以其等待这两个身无分文的两人在集市上闯下什么祸，还不如就和她两待在一起的好。
谁知爱葛妮丝嗖的扑到瑟亚的怀里，让他看不到她的表情。小手放在他的胸口，是对外界的欣喜吗？还是对未知的害怕？
两者兼有吧。
※
牵着年幼龙族的小手，带她走进人类的世界。
这是梦吗？
时隔多年后再次与一直牵挂，本以为后会无期的故人一起走上街市，并且是在一个与过去完全不同的城市里。
这是梦吧。
旅行就是这样，就是不需要结果的幸福
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